こんにちは＾＾

 

今回はお久しぶりのエッセをご紹介したいと思います。

 

 

 

 

 

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1945年、私たちはとある施設へ向かう途中だった。

12歳のメアリー、9歳のジョーン、1歳半のルースと、3人の娘を連れていた。

幼いルースは生まれつき障害があり、この悲しく静かな旅をしているのも、そこに理由があった。

私たちは、ルースを特別な施設に入れるよう、アドバイスを受けたのだ。

 

「肩の荷が下りますよ」

「自分と同じような子どもたちと一緒にいるほうが、ルースのためなのです」

「上のお子さん方も、障害児の世話から解放されますし」

 

沈黙を破りたくて、私はカーラジオのスイッチを入れた。

すると、かつてのクラスメートの声が聞こえてくるではないか。

そう、彼には両脚がなかった。

いまでは、障害者を雇用する団体の代表を務めているという。

 

彼は子ども時代のことを語り、当時母親と交わした会話について話した。

「障害のある子って、どんなときに生まれるの？」と尋ねた彼に、母親はこう説明したそうだ。

 

 

「神様とその相談役の方々が話し合って、その子の送り先を決めるのよ・・・

愛してくれる家族はどこにいるだろうかってね。つまり、うちの家族は選ばれたのよ」

 

 

これを聞いた妻のエドナは、手を伸ばしてラジオを切った。

その目には涙が浮かび、光っていた。

「うちに帰りましょう」妻は言った。

 

 

私はルースの小さな顔に触れた、まるで純真を絵に描いたような美しい子だ。

その瞬間、ルースは目的があって私たちに授けられたのだと、私は悟った。

その日、私に語りかけてきたのが、20年も交際のなかった友人の声とは、

なんと不思議なめぐりあわせだろう。

単なる偶然なのだろうか？

それとも、これあらの私たちの人生を限りなく豊かにしてくれるだろう、

この幼い娘を手放さないようにと、神の見えざる手が働きかけたのだろうか。

 

 

その夜エドナは、夜中の3時まで起きていた。

どうしても書きとめたい思いがあったのだ、

書かれた紙はナイトテーブルに置かれ、私たちは阿佐になってから、

一緒にその走り書きをまとめて一篇の詩に作り上げた。

 

 

天から授かった特別な子ども

はるかかなたの空の上で、会議が開かれた

 

「次の子供を送り出す時がきました」

 

天上の紙に天使たちが言う

 

「この特別な子どもには、たっぷりの愛情が必要です

成長はとても遅いかもしれません

ですから、下界ではこの子が出会う人々は

余分に手をかける必要が生じるでしょう

この子は走ることも、笑うことも、遊ぶこともないかもしれません

何を考えているか判らないように見えるかもしれません

なじめないことがたくさん出てくるでしょう

この子は障害児と呼ばれることになるのです

ですから、送り先には十分に注意しなければなりません

この子の人生を満ち足りたものにしてやりたいのです

主よ、お願いです、あなたに代わってこの特別な任務を

きちんと果たす親を見つけてください

彼らは自らに託された大事な役目に

すぐには気付かないかもしれません

でも、主によって遅れれるこの子どもがいれば

信仰はより強く、愛情はより豊かになるでしょう

そして、この天の賜物のめんどうをみるうちに

与えられた栄誉に気づくはずです

彼らにゆだねられる、おとなしい子は

天から授けられた特別な子どもなのです」

 

 

 

 

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おりのギャラリーの近況報告です。

 

 

クリスマスに向けてのイルミネーションを飾っているそうです。

雰囲気の良い建物ですし、ご近所の方のカンパもありまして、鳴門の名所になったらいいねと話してるそうです。

 

 

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